根据企业知识产权管理状态，知识产权工作可分成五个阶段，不同发展阶段的企业都有特定的目标，也会采取特定的知识产权战略措施。正如马斯洛的“需求层次”一样，只有在较低阶段的工作目标得到实现后，较高阶段的工作才有必要开始。这五个知识产权工作阶段是：防御、降低成本、创造利润、内部整合、引导发展战略。中国企业可以根据自己的情况，确定自己发展阶段，制定发展规划，达到相应的战略目标。

第一阶段：防御

企业需要在管理系统中建立知识产权管理机构，目的是防卫自己的研发成果不会遭人抄袭偷窃，同时确保不会被其它企业提起知识产权侵权诉讼。这相当于马斯洛需求层次的“生存需求”和“安全需求”，所以是知识产权管理阶段中最基本的阶段。

中国绝大部分的企业现在都处在这一阶段，很多企业还处在知识产权启蒙期，刀耕火种，没有成立专门的知识产权管理机构，由董事长、总经理和法务部、技术部等分管知识产权管理职责，遇到知识产权纠纷就委托外部法律顾问处理。成功一些的企业会考虑成立专门的知识产权管理机构，或者设在总裁办，或者在法务部、或者在技术研发部，可能配备一、二位负责专利申请的工程师，主要任务是负责与企业所聘用的法律顾问沟通协调。

在这个阶段，企业知识产权工作的核心是“创造”和“维权”。企业一般希望达成以下战略目标。首先是创造更多的知识产权，申请更多专利、注册更多商标，数量是主要的管理指标。第二，采用一切办法保护企业的利润核心，确保企业核心技术被知识产权适当保护。围绕技术核心扩大专利申请量，为保护技术核心不惜一切力量。第三，具备知识产权专利预警能力，能提前发现知识产权侵权，向管理决策者提出预警意见。第四，在内部建立知识产权维权能力，能处理一般的知识产权纠纷，在专家顾问的帮助下处理一般的知识产权纠纷信函，对知识产权纠纷作初步处理。

处在这个阶段，企业文化发生一定变化，管理层开始了解拥有知识产权权的必要性。这种了解或者因为被其它企业控告侵犯知识产权，或者因为自己的技术遭到其他企业剽窃，感到必须建立起一道有力的防御系统来保护企业的知识产权。

在这个阶段，知识产权基本上被当作法律工具，企业管理者将知识产权作为防止诉讼或对别的企业发动诉讼的特殊资产，希望能多申请一些专利、多注册一些商标，用来保护自己的经营业务。所以，知识产权管理机构的组成人员都需要有法律教育背景，由他们与研发人员沟通，找出哪些技术成果应该申请专利保护。

第二阶段：降低成本

在建立基本的知识产权防御系统后，企业的知识产权工作需求发生提升。随着知识产权的渐渐累积，企业发现知识产权权需要昂贵的创造和维持成本。一家企业如果拥有成百上千件专利，维护成本就成为企业的大负担。这时，加强知识产权管理降低成本的需求产生了。

在这个阶段，企业知识产权工作的核心是“成本管理”。这个阶段的企业知识产权的战略目标主要有二个方面。第一是降低企业现在拥有的知识产权组合的管理维护成本，适当淘汰一些过时的专利。第二是加强专利申请前的内部审查评估工作，减少于企业业务关系不大和琐细的专利申请。

第三阶段：创造利润

企业处在第一和第二阶段时，知识产权的主要工作仍是自我防御，但在进入到第三阶段后，企业的竞争地位通过知识产权得到稳固，企业才有机会考虑更多问题。第三阶段进入马斯洛需求理论的“自我实现的需求”，企业开始考虑发展问题，开始认识到，知识产权不但是法律权利，更是一笔价值不菲的无形资产。企业的管理层希望通过知识产权运用来获取价值。

这一阶段的企业知识产权管理的核心的“运用”。具体的目标有：第一，发现企业所拥有的知识产权的价值，第二，辨别那些与企业核心运营业务无关但仍有价值的知识产权。第三，灵活利用各种运用手段实现知识产权的价值。

第四阶段：内部整合

达到第四个阶段的企业，对知识产权的已经有了完整的认识和体验。这些企业已经在内部建立了完整的知识产权管理系统，防御早已经不是问题，知识产权维护成本控制也上了正轨，企业从自己所拥有的知识产权中也获得了巨大的利益。

这些企业已经将知识产权视为一项商业战略性资产，这项资产可用以协助企业发展战略定位，作为商业谈判时的有力工具，以及影响企业股价的工具。知识产权不再只是法律资产，或生财工具，而是企业重要的营业资源。

在这一阶段的企业有下列三项目标需要达成：第一，从拥有的知识产权中找出可以作为协助企业发展战略价值者；第二，将知识产权管理程序融入企业的各个部门及企业整体管理系统中。第三，建立对于知识产权的管理及价值挖潜更加成熟及有创意的运作方式。

在这个阶段，企业文化已经完全“专利化”，知识产权管理融入整个企业的管理运作中。

第五阶段：引导发展战略

这是知识产权战略管理的最高阶段。知识产权不但成为企业战略的组成部分，还进而成了企业战略决策的决定因素。作为行业的领导者，企业不仅靠知识产权巩固其市场，更能利用既有的知识产权优势来创造未来的市场，引导整个行业的发展。

这个阶段的知识产权是战略性资产，企业在该阶段的目标有：为企业未来布局知识产权；将知识产权管理融入企业文化中。

到达第五阶段的企业，已经能详细了解产品的发展，客户需求，以及技术发展趋势，能达到这层的企业全世界寥寥无几。